茶叶主要功效成分之(三)茶氨酸

茶氨酸是氨基酸的一种，也是茶树中特有的化学成分之一，化学名为谷氨酰乙胺。至今为止，除了茶树之外，只发现茶氨酸还存在于一种蘑菇中，在其他生物中尚未有发现。茶氨酸是茶叶中含量最高的氨基酸，约占游离氨基酸总量的50％以上，占茶叶干重的1％〜2％ 。 茶氨酸为白色针状体，易溶于水。具有甜味和鲜爽味，国值0.06％，是茶叶的滋味的组分。

茶氨酸在茶树的不同部位含量不同，芽与第一叶中含量最高，往下逐渐降低。在季节上，春茶中茶氨酸含量比夏茶，秋茶高。茶氨酸在茶树体内生物合成的部位，主要是在茶树根部。茶氨酸在茶树的根部合成后，通过枝干转送至叶部，积累在叶中。日光下茶氨酸会分解为谷氨酸和乙胺。谷氨酸成为氮源。乙胶则被用于合成儿茶素。茶氨酸的分解在蔽光条件下受到抑制。因此，在日本常用遮荫的方法来提高茶叶中茶氨酸的含量，以增进茶叶的鲜爽味。

1.吸收与代谢
口服茶氨酸进人体内后通过肠道刷状缘黏膜被吸收，进人血液，通过血液循环迅速分散到各个组织器官，一部分在肾脏被分解为乙胺和谷氨酸， 最后以茶氨酸、乙胺和谷氨酸的形式从尿中被排出。被吸收到血和肝脏的茶氨酸在1小时后浓度逐渐下降，脑中的茶氨酸浓度在5小时后到达最高，24小时后这些组织中的茶氨酸都消失了，以尿的形式排出。

2.调节脑内神经传达物质的变化
脑中有30多种神经传达物质。进人体内的茶氨酸由血液输送进入脑部。 脑部有一种特殊调节机构一血脑屏障，它只能让特定的物质通过，以保护大脑不受外部环境的影响以及防止有毒物质进人脑部。茶氨酸可通过特定的氨基酸的输送系统被吸收到脑中。研究发现茶氨酸被吸收人脑后会使脑内神经传达物质多巴胺显着增加。

2000年度诺贝尔生理学或医学奖获得者阿尔维德•卡尔森发现多巴胶是一 种重要的神经传达物质。 帕金森症和精神分裂症的起因，是由于病人的脑部缺乏多巴胺。茶氨酸影响脑中多巴胺等神经传达物质的代谢和释放，由这些神经传达物质控制的脑部的疾病也有可能因此得到调节或预防。

3.提高学习能力和记忆力
在动物实验中，还发现服用了茶氨酸的老鼠的学习能力和记忆力比对照群的好。动物实验中发现给老鼠服用3〜4个月茶氨酸后进行学习能力测试。试验结果，服用茶氨酸的老鼠的多巴胺浓度高。学习能力测试有多种，其一是将老鼠放人箱中，箱内有一尽灯，灯亮时按一开关，就有食物出来。服用茶氨酸的老鼠能在较短时间内掌握要领，学习能力高于不服茶氨酸的老鼠;其二是利用老鼠有躲到暗处的习惯，当老鼠跑到暗处时用电击它， 服用茶氨酸的鼠趋于徘徊在光亮处，以免遭电击，表明对暗处的危险有较强的记亿;等等。这些结果说明茶氨酸有提高老鼠的记忆力及学习能力的效果。不过，这些结果还只在动物试验阶段，对人的作用还有待研究。

4.镇静作用
咖啡碱是众所周知的兴奋剂，其兴奋作用在《茶叶主要功效成分之(二)咖啡碱》中已经论述。茶叶中含有2％〜4％的咖啡碱，但是人们在饮茶时反而感到放松、平静、心情舒畅。现已证实这主要是茶氨酸的作用。

茶氨酸的镇静效果可通过测定脑波的变化来确认。通过尾静脉注射投给大鼠5μmol/ kg以上的咖啡碱后，其大脑皮质、海马中β波增强，δ波减弱，a波与θ波无变化。β波的增强表示大脑处于兴奋紧张状态。投给大鼠5μmol / kg的咖啡碱后，过10分钟后再投给其5〜50μmol/ kg的茶氨酸，15分钟后可观察到大鼠脑中的β波减弱，δ波增强。δ波是在似睡非睡的放松状态下出现的，δ波的增强表明摄人茶氨酸后大鼠的紧张情绪得到缓解。

在人体试验中，单独服用茶氨酸，40分钟后脑中出现a波。a波的出现表示大脑处于放松、平静的状态。将试验者分为高度不安群和低度不安群，并且以饮水时脑的a波强度为1。低度不安群服用50mg茶氨酸后a波强度为1，与饮水时基本相同;服用200mg 后强度为1.03，比饮水时略有增加。 而高度不安群在服用50mg及200mg茶氨酸后，a波的强度均增加到1.2倍以上，最高达到2.0倍，为饮水时的2倍。说明茶氨酸服用后不但有增强脑中a波的效果，而且容易不安的人的波的强度增加更显着。

这些试验证明了茶氨酸能增强脑中a波的强度，从而有便人心情放松、镇静的作用。其效果可与咖啡碱的兴奋作用相对抗。并且茶氨酸的这种作用对容易不安的人更有效。此外，你氨酸对自律神经失调症、不眠症等病的预防治疗正在研究中。

5.改善经期综合症经期综合症
(简称PMS）是25〜45岁的女性在月经前3〜10日中出现的精神及身体上的不舒适的症状。在精神上主要表现为容易烦躁、生气、郁闷、不安、精神无法集中等，在身体上主要表现为容易疲劳、不易入眠、头痛、胸部胀痛、下腹痛、腰酸、手脚发冷等。这些症状在月经开始后慢慢减退并消失。在月经前心情不好的女性有约60％，身体不舒服的有约80％，即大多数女性有经期综合症。因此，经期综合症在国外很受重视，有许多健康类书刊杂志谈论，并且还出售改善其症状的药物。

茶氨酸的镇静作用使人想到其对经期综合症有改善作用，对女性进行的临床试验证明了其效果。试验时间为3个月经周期。首先在第一个月经周期作为对照期，测量基础体温及确认经期综合症的症状。在第二及第三个月经周期时，分别让试验者服用含茶氨酸的药片（用量为一日200mg茶氨酸）或安慰剂（即无药效，仅产生心理作用的制剂），并 对出现的症状进行评点。结果发现茶氨酸服用后经期综合症的症状比服用安慰剂的有明显改善。具体有头痛、腰痛、胸部胀痛、无力、易疲劳、精神无法集中、烦躁等症状得到有效改善。

茶氨酸改善经期综合症的机理还有待进一步的研究。可能与其增强脑波中的a波等镇静作用有关。

6.保护神经细胞
随着人的年的的增长，脑栓塞等脑障碍的发病率也呈上升趋势。由此引起的短暂脑缺血常导致缺血敏感区（如海马CA1区）的细胞发生延迟性神经细胞死亡，最终引发老年痴呆。动物试验发现，茶氨酸能抑制短暂脑缺血引起的神经细胞死亡，对神经细胞有保护作用。

神经细胞的死亡与兴奋型神经传达物质谷氨酸有密切联系。在谷氨酸过多的情况下会出现细胞死，这通常是老年痴呆等的病因。茶氨酸与谷氨酸结构相近，会竞争结合部位，从而抑制神经细胞死。 这被认为是其作用机理。

这些结果使茶氨酸有可能用于对谷氨酸引起的脑障碍，如脑栓塞、脑出血等脑中风，以及脑手术或脑损伤时出现的虚血和老年痴呆等疾病的治疗及预防。 

7.降低血压的作用
动物试验中，给高血压自发症大鼠（SHR）注射茶氨酸，其舒张压、收缩压以及平均血压都下降，降低程度与剂量有关，但心率没有大变化;而且茶氨酸对血压正常的鼠却没有降低血压的作用，表明茶氨酸只对患高血压病的大鼠才有降压效果。脑和末稍神经的含有色胺等胺类物质的神经细胞参与体内的血压调节。摄取茶氨酸后体内的这些神经传达物质的量会发生改变，茶氨酸可能是通过调节脑中神经传达物质的浓度来起到降低血压的作用。 

8.增强抗癌药物的疗效
现在癌症的发病率及死亡率一直居高不下。而为治疗癌症所开发的药物通常有很强的副作用。因此在癌症治疗时，除了使用抗癌药物以外，还必须同时使用多种抑制其副作用的药物。寻找无副作用但能增强抗癌药物的药性的物质是癌症治疗研究中的新课题。

近期的研究表明茶氨酸本身无抗肿瘤活性，却能提高多种抗肿瘤药的活性。与抗肿瘤药并用时，茶氨酸能阻止抗肿瘤药从肿瘤细胞中流出，提高药物在肿瘤细胞中的浓度，从而增强了抗癌效果。试验发现，多种抗肿瘤药在与茶氨酸并用的情况下，肿瘤重量比药物单独使用时有明显减少，而且药物抑制肿瘤转移活性得到提高。茶氨酸还减少抗肿瘤药的副作用，如调节脂质过氧化水平，减轻抗肿瘤药引起的白血球及骨髓细胞的减少等副作用。

同时还发现，茶氨酸有抑制癌细胞浸润的作用。癌细胞浸润是癌细胞扩散的必要途径。抑制其浸润可阻止癌症的扩散。这些研究将使癌症治疗有新的发展，利用茶氨酸来减少毒性强的抗癌药物的剂量，减少其副作用，使癌症的治疗变得更有效并且安全。  

9.减肥作用
众所周知，喝茶有减肥的功效。唐代的陈藏器所著《本草拾遗》记载：茶“久食令人瘦，去人脂。”

在动物实验中，用混有绿茶的饲料喂养小鼠，发现其体重的增加比不摄取的对照群有明显减少。具体分析发现，服用绿茶后小鼠的腹腔脂肪减少，同时血液及肝脏中的中性脂肪及胆固醇也有减少的趋势。分别给小鼠喂儿茶素、咖啡碱、茶氨酸以分析绿茶的减肥作用的有效成分。结果为3种成分都有不同的降低体内脂肪和胆固醇的作用。其中，茶氨酸能降低腹腔脂肪，以及血液和肝脏中的脂肪及胆固醇浓度。此外茶皂素和茶多糖等也发现有减肥效果。 因此茶叶的“换骨轻身”的作用是茶叶中包括茶氨酸在内的多种成分共同作用的结果。 

此外，还发现茶氨酸有护肝、抗氧化等作用。在茶氨酸的安全性实验中，在5g / kg体重的高剂量的情况下也未发现急性毒性。茶氨酸的安全性也得到了证明。现在，茶氨酸的保健品以及茶氨酸添加食品已开始进人市场。